3월 21일 오후 2시 서울 종로구 대학로 아트원씨어터 2관에서 창작 뮤지컬 '윌리엄과 윌리엄의 윌리엄들' 프레스콜이 열렸다. 프레스콜은 주요 장면 시연, 간담회 순으로 진행됐다.

간담회에는 김은영 연출, 배우 김수용, 원종환, 이경수, 주민진, 김지철(김영철), 황휘, 임규형, 황순종, 김지웅이 참석했다.

18세기 말, 런던 사회를 뒤흔들었던 셰익스피어 유물에 관한  희곡 ＜보르티게른＞을 모티브로 하는 뮤지컬 <윌리엄과 윌리엄의 윌리엄들>이 대학로 아트원씨어터 2관에서 관객들과 만나고 있다. 

한국문화예술위원회 2022년 공연예술창작산실 올해의신작 창작뮤지컬 분야 선정작인 <윌리엄과 윌리엄의 윌리엄들>은 2020년 한국콘텐츠진흥원 창의인재동반사업 ‘데뷔를 대비하라’ 쇼케이스를 거쳐 2021년 전막 낭독공연과 2022년 창작산실 심의 과정을 통해 2년여 간 완성도를 높여 왔다.

 셰익스피어 사후 200년쯤 지난 1796년 4월, 런던의 한 극장(Drury Lane Theatre)에서는 모두의 이목을 집중시킨 한 편의 희곡이 상영됐다.

바로 윌리엄 헨리 아일랜드와 그의 아버지 윌리엄 사무엘 아일랜드가 셰익스피어의 미발표 희곡이라며 세상에 처음 공개한 ‘보르티게른(Vortigern and Rowena)’. 하지만 턱없이 낮은 완성도 탓에 관객들의 비난과 야유가 빗발쳤고, 작품의 진위 여부로 온 런던이 들끓게 된다. 

뮤지컬 <윌리엄과 윌리엄의 윌리엄들>은 18세기 런던을 뒤흔든 이 사기극을 바탕으로 김연미 작가가 상상력을 발휘해 쓴 독특한 소재의 창작 뮤지컬이다.

이 작품은 윌리엄 부자의 허술한 사기극에 당대의 사람들이 열광하는 모습을 통해 진실과 거짓의 경계를 오가는 인간들의 모습, 타인에게 인정받고 싶어 하는 인간의 욕망 등에 관한 묵직한 질문을 던진다.

김은영 연출은 “저희 작품은 실화를 바탕으로 하고 있는데, 당시 기록에 그냥 ‘위조했다’ 정도로만 기술되어 있더라. 해서 헨리가 왜 이것을 위조하기 시작했고 그래서 사무엘은 무엇을 위해 위조했는지, 그런 인물들의 심리나 이유를 관객에게 전달하고 싶었다.”

 “극 중 세 번의 재판이 나오는데 이 재판은 실제 있었던 재판이 아니다. 작가님이 만들어낸 가상의 재판인데, 이것이 지금 가짜뉴스가 생산되는 2023년, 진짜가 가짜가 되고 가짜가 진짜가 되는 현실이 여전히 일어난다는 메시지를 담고 싶어 재판 장면을 추가했다.”고 설명했다.

이어 “이러한 사회적인 분위기 속에서 헨리와 사무엘의 거짓말이 통했던 사회를 먼저 보여주고 싶었고, 그 안에는 아이가 왜 거짓말을 시작하게 되었는가. 아버지에게 인정과 관심을 받고 싶고 애정을 받고 싶은 마음 때문에 거짓말이 시작이었다는 것이 또 하나의 메시지라고 말씀드릴 수 있다.

또, 누구나 항상 타인에게 인정받고 싶어 애를 쓰지만, 헨리가 마지막에 말하는 것처럼 ‘사실은 이렇게 쓸모없는 나여도 괜찮다’라는 작은 메시지도 담고 싶었다. 해서 결국은 헨리의 성장기라고 보시면 될 것”이라고 덧붙였다.

그런 헨리 역을 맡은 황순종은 “이 인물의 진실한 감정 때문에 거짓된 행동으로 가게 되는지, 그것을 언제 내 본능적으로 깨닫게 되고 언제 내 머리로 인지하게 되는지, 그리고 마지막 선택을 하기까지, 어렵지만 그런 흐름을 보여드리는 데 집중하지 않았나 싶다.”고 말했다.

두 부자가 원하는 것은 무엇이든 들어주는 미지의 신사 ‘H’는 인간의 욕망을 대표하는데, 이 ‘H’ 역할의 배우들이 그들의 진실을 가릴 재판의 재판관으로도 등장한다.

이에 김은영 연출은 “’H’는 사실은 모두의 욕망으로 접근했고, 그렇게 등장하는데 재판장님 역시 당시 영국 시대의 모든 대중의 마음을 지닌 욕망의 인물이라고 생각해 ‘H’역의 배우들이 재판관까지 같이 맡게 되었다.”고 전했다.

이에 ‘H’역의 황휘는 “작품 안에서 다양한 역할로 헨리와 사무엘을 만나야 하는 부분도 있고, 또 ‘H’로서 작품에서 기능적인 역할도 있어서, 그런 역할을 잘 수행하면서 어떻게 해야 작품의 스토리가 유기적으로 잘 흘러갈 수 있을지, 그런 부분에 중점을 두었다.”고 밝혔다.

작품 개발에서부터 2년여 ‘윌리엄들’의 성장과 함께한 배우들의 소감도 있었다. 김수용은 “첫 공연 끝나고 지철이와 뭔가 울컥하다는 이야기를 했다.

‘진짜 공연이 올라가겠지’, ‘올라갈 수 있을까’, 그런 기대감이 있던 와중에 진짜로 공연이 무대 위에 올리는 순간이 오니까 정말 감동적이더라.

여기 계신 모든 분이 같은 마음을 느꼈을 것”이라고 밝혔다. 또, 김지철은 “너무나 바랐고, 감회가 새롭고, 영광스럽고, 그냥 정말 좋았다.

좋은 우리 작품을 하나 더 만들 수 있다는 의미가 참 좋았던 것 같고, 감사하게도 창작산실에도 당선돼서 그런 부분이 정말 좋았다.”면서 “개발을 거치면서 (좋은 작품이 될 거라는) 자신 있었다.

이 말씀을 꼭 드리고 싶고, 지금도 좋은 평을 해주시는 것 같아서 감사한 마음으로 무대에 서고 있다.”고 말했다.

뮤지컬 '디어 마이 라이카'와 '그 여름, 동물원', 연극 '혼마라비해' 등에서 탄탄한 서사를 보여준 작가 김연미가 대본과 가사를, 뮤지컬 '아티스', '명랑경성' 등에서 세련된 음악에 섬세한 심리를 담아낸 작곡가 남궁유진이 음악을 맡았다.

아울러 연극 '올모스트 메인', '프론티어 트릴로지' 등을 연출한 여성 연출가 김은영이 합류해 활력 넘치는 작품을 만들었다. 

거짓을 진실이라고 믿게 된 아버지 '사무엘' 역에 배우 김수용, 원종환, 이경수, 미지 신사 'H' 역에 주민, 김지철(김영철), 황휘, 런던 최대 추문 주인공이 된 아들 '헨리' 역으로는 임규형, 황순종, 김지웅이 출연한다. 

한편, 뮤지컬 ‘윌리엄과 윌리엄의 윌리엄들’은 사무엘 역에 김수용, 원종환, 이경수가, 헨리 역에 임규형, 황순종, 김지웅이, ‘H’ 역에 주민진, 김지철, 황휘가 출연하며, 서울 대학로 아트원씨어터에서 5월 28일까지 공연된다.